La iniciativa española que convierte neumáticos fuera de uso en vestidos, muebles y complementos

Nada más llegar a la planta de transformación que gestiona la entidad nos llama la atención encontrarnos con cientos y cientos de neumáticos apilados procedentes, en su mayoría, de talleres que los han recogido cuando los conductores ya no los usaban. Es en esta instalación donde comienza un proceso que consta de tres fases. En primer lugar, los neumáticos son triturados en trozos de diferentes tamaños que pueden ser destinados a obra civil o al coproceso de la fabricación de cemento.

Una vez obtenidos los nuevos materiales, llega la hora de darles una nueva vida. Entre ellos, a día de hoy podemos ver neumáticos reciclados como parte de las carreteras, del suelo de un parque infantil o del relleno de un campo de fútbol de césped artificial.

Pero la aplicación más original se encuentra en el sector de la moda y la decoración. Todo comenzó cuando Gema Gómez, fundadora de Slow Fashion Next, organizó unas jornadas de moda sostenible y Signus le lanzó el desafío de convertir el neumático en una material objeto de deseo en el mundo de la moda, para lo que se creó un equipo de trabajo multidisciplinar. Miriam Cano fue la encargada de llevar a cabo un estudio internacional sobre lo que se estaba haciendo con neumáticos en la moda y la decoración, mientras que la diseñadora Lucía de Gustín apostó por el neumático y lo transformó en un cisne con la ayuda y el asesoramiento de la organización: “Los neumáticos ya se estaban usando en la moda, aunque casi siempre en calzado y accesorios, ya que tenía un aspecto muy rudo”, nos cuenta Isabel Rivadulla, coordinadora del proyecto Neomatique. “Nuestro objetivo era convertirlo en un material atractivo para el sector, así que le propusimos a Lucía de Gustín el reto de transformarlo en algo bello y de calidad”.

La diseñadora optó por la técnica de impresión 3D con filamento de neumático y por el uso del polvo de caucho junto a otros componentes como la resina. Fue así como surgió una colección cápsula con distintos productos (botones con tinte ecológico, brazaletes, pendientes, vestidos…) fabricados a partir de neumáticos, resina y mica certificada. Recientemente, la diseñadora Maria Lafuente, que lleva años incorporando este material a sus colecciones, ha logrado el hito de diseñar el primer vestido hecho íntegramente en impresión 3D con filamento de neumático.

Neomatique no es un proyecto aislado, sino que forma parte de todo un plan de innovación que Signus lleva años desarrollando: “Además de la gestión del neumático, tenemos una estrategia de I+D+i que se enfoca en buscar nuevas aplicaciones del neumático y consolidar las ya existentes”, nos cuenta Leticia Saiz, directora de Desarrollo e Innovación de la entidad. Y es que “hay un gran potencial de consumo de polvo de caucho en las carreteras y estamos centrando muchos esfuerzos en dar a conocer esta técnica y mostrar sus ventajas tanto técnicas como ambientales. Otro de los objetivos es incorporar el polvo de caucho en nuevas matrices para fabricar productos, mezclándolo con caucho virgen”, añade.